P-F مخفف Potential Failure به معنای خرابی بالقوه است. خرابی بالقوه مرحله ای از خرابی ماشین است که نخستین نشانه های خرابی قابل اندازه گیری و تشخیص هستند. این منحنی وضعیت تجهیز در حال خرابی را برحسب زمان نشان می دهد. هزینه تعمیرات با رشد خرابی به صورت فزاینده ای رشد خواهد کرد.

در بین روش های نوین نگهداری و تعمیرات، مدیران همیشه در پی انتخاب موثرترین، سازگارترین،کم هزینه ترین و بروز ترین روشها برای استفاده در محیط صنعتی تحت نظارت خود هستند.

به کمک ابزار پایش وضعیت هرچه زودتر بتوان خرابی بالقوه ای را کشف نمود  فاصله مدت زمان بین خرابی بالقوه تا شکست کارکردی (P-F) بلندتر بوده و مدت زمان بیشتری برای انجام اقدامات مقتضی به­منظور اجتناب از پیامدهای خرابی در دست خواهد بود. به همین دلیل همچنان تلاش­های فراوانی به منظور تعیین شرایط بالقوه، بسط و توسعه تکنیک­های کشف آن­ها در جریان است تا بتوان به فواصل زمانی بلندتری دست یافت.